W Tarnowie silnie zaznacza się obecność dużych firm, które stanowią fundament lokalnej gospodarki. Wśród kluczowych pracodawców dominują przedsiębiorstwa przemysłowe, takie jak Grupa Azoty – jeden z największych koncernów chemicznych w Polsce, Zakłady Mechaniczne Tarnów, Fabryka Silników Elektrycznych „Tamel” czy Fabryka Maszyn Tarnów. Istotną rolę odgrywają także firmy z branży elektromaszynowej, chemicznej, paliwowo-energetycznej (oddziały GAZ-SYSTEM i Tauron), a także spożywczej, m.in. Zakłady Mięsne „Mięstar”, Zakłady Mleczarskie „Mlektar” i Zakłady Przemysłu Chłodniczego „Fritar”. W strukturze gospodarczej miasta obecne są również zakłady betonowe (Bruk-Bet), odzieżowe (Spółdzielnia „Tarnowska Odzież”, Tarnospin) oraz szklarskie (Huta Szkła Gospodarczego Tarnów).Tarnów pełni funkcję regionalnego centrum handlowo-usługowego, z rozbudowaną infrastrukturą logistyczną i magazynową, m.in. dzięki Centrum Logistycznemu TC Dębica/Goodyear oraz centrum przeładunkowo-magazynowemu DHL. W mieście działa wiele hurtowni, składów budowlanych oraz placówek handlowych, w tym galerie, centra handlowe, hipermarkety i dyskonty. Sektor usług uzupełniają obiekty hotelowe i noclegowe o zróżnicowanym standardzie. Charakter lokalnego rynku B2B opiera się na współpracy dużych zakładów przemysłowych z licznymi podwykonawcami, dostawcami komponentów i usług logistycznych, co sprzyja rozwojowi sieci kooperacyjnych oraz powstawaniu nowych inicjatyw w zakresie usług biznesowych i wsparcia technicznego. W Tarnowie funkcjonują także centra usług wspólnych i zaplecze badawczo-rozwojowe, zwłaszcza w branżach chemicznej i elektromaszynowej.